初剪之后,导演将会立刻来到剪辑室,当然更有可能是在他休完个短假以后。如如果导演在杀青(完成拍摄)之前没有完整地看过素材,那他也至少看过大部分剪辑过的段落,当然包括那些有问题的可能需要重拍的素材。在导演的休息结束以后,为了模拟真实的观影体验,他通常都会和剪辑师在一个小刷院内放映影片,而不是在电脑上观看。剪辑师和导演观看初剪的影片,是他们保持客观性的黄金时刻,这使得他们能最直接地体验到观众的切身感受。一旦他们开始挑别影片,他们同时也就失去了宝费的客观距离。虽然导演通常看到初剪影片时会感到紧张,但至少他还没有受到外界的压力和听到太多的意见。然而剪辑师不得不帮助导演接受这样的现实:他的意愿只能部分地在影片中得到实现。
在导演和剪辑师更细地剪辑影片的几个月里,他们会将大量精力放在细节上,不过他们的头脑中应该始终秉持自己对整部影片的第一印象。他们还必须忠诚于自记最初的关注之处,比如主角是否足够引人喜爱?哪些角色需要更进一步的挖掘?故事的哪个部分是令人困惑的?故事讲述的是不是他们想要说的东西?随着导演和剪辑师对影片讨论的深入,剪辑师的想法会与导演的意图更加合拍,他应该遵从他们达成的共识,但也要在这些期望之外给导演些惊喜。有时候他甚至需要充当唱反调的人来推翻导演的期望。在这个过程中,两种工作状态会反复转换:导演和剪辑师起工作剪剪辑师单独工作。他们会一起看完一个场景并对它进行细致的探讨,接接着剪辑师会当着导演的面就开始做一些剪切。然而,剪辑师往往更情愿在导演给出意见后独自为剪辑而奋斗,尤其是在片子有问题的时候。在导演再次回头来看之前与他保持一定距离,能让剪辑师全神贯注地投入前辑工作。这期间他们会修改一个场景或段落( sequence,故事、时间或地点有关联的一系列场景),拿掉一些场景(把它们从剪辑的影片中删除)调整它们的长度、镜镜头以及视点。他们也会撤销许多这样的改变,然后再从头来过
这是考验剪辑师耐心、灵活性和和幽默感的时刻。如果导演要求剪辑师做一些他强烈反对的剪辑,他可以说出自己的不同看法,但他仍然要按导演的要求去进行尝试。无论如何,剪辑师都不能因为自己懂得更多的技术知识或对电影更熟悉而堕入唯我独尊的思维陷阱。充当一名协调者是剪辑师所扮演的关键角色之一。话又说回来,除非他做出了尝试,否则永远都无法确信什么事情是自己无法做到的。
