在平面设计中，一定程度上文字的美观与合适，决定版面的成败。要达到理想的效果必须了解各字体的特点，了解这些基本字体的特性是更好地掌握更多字体应用的基础。
宋体字是我国印刷中使用最早的字体，其字体风格工整、典雅、严肃、大方。其特点是：横细，竖粗，横平，竖直，棱角分明，结构紧密，锋芒略显，有“点如瓜子撇如刀”之说。宋体字是应用最广的字体，多用它来设计大段正文说明文字。
华文中宋与传统老宋类似，字形略老辣，笔画饱满一些，用“加粗”且选大字号可用作标题，向人们传达出一种“传统”、“悠久历史”、“经典”等意境。新报宋字体完全是针对现有电脑字库要求订做的，输出小字更加清晰隽永，整体版面更加均匀，输出大字也光滑圆润、无懈可击。新报宋字体的字形很方整，笔法严谨，秀丽端庄。
仿宋体使用楷书笔法，笔画挺拔，字形美观，字身略长，粗细均匀，横斜竖直，起笔收笔都有笔顿。仿宋体让人感觉挺拔秀丽，庄重大方。仿宋体是根据宋代版本字体选择加工镌刻而成的，与宋体比较，横竖笔的粗细较接近均匀，横笔向右上方倾斜，近似手写，动感较强，笔画细致活泼，有清新秀丽的效果，规矩中又富有仪态之美，故而常被比拟为眉目清秀的书生。
在文字编排设计上，它常被用作优美的短文、诗歌的基本字体，也常被用作小标题或副题，标识作者名字等。这种字体字面上不够坚实，较为纤弱，动感较强，看多了较费力。因此，不宜做长文的基本字体。以仿宋体作基本字排长文，观其效果不仅行气不佳，版面整体感不强，而且整个版面显得不够稳重，有轻浮之感。
这种字体因字身的形态和笔画都是方方正正，粗细一样，方黑一块，所以称“黑体”字。黑体字的笔画变化很少，风格特征主要表现为：笔画等粗，横平竖直，方头方尾。横笔和竖笔成垂直结构，十分稳重，整个字体外观多为90°折角，庄严肃穆，视觉刺激特别强烈，是阳刚之气十足、男性化的字体。
黑体字很醒目，视觉冲击力强，易引起注意，现代感又强，因此常被用作印刷品上的大标题、长文中的重要字句等。黑体字作标题具有无与伦比的优势，黑体字朴素大方、浑厚有力、庄重醒目，同时又利于变化，因而多用它作美术字的变体。使用黑体字还应注意错觉的影响，这种字体在视觉上特别显大。
华文细黑的笔画结构与黑体无异，字体形态和笔画都方方正正，粗细一样，只是笔画变粗为细，显得清秀、挺拔、清晰、饱满。细黑字体作标题略嫌纤弱，小号字排成片则没黑体字的沉闷压抑之感和庄严肃穆之气，增添了几分纤柔、几分秀丽。
在黑体字原有的架构上加粗笔画，使字体显得更稳重端庄，设计上把原有字体各部分稍作变形，让字体结构布满正方形空间，字体四周的张力大大超过黑体。细部着重在字体笔画的右下转角处突出优美的圆弧形转折修饰。在各种印刷字体中，综艺体的视觉冲击力最强。既保存黑体的阳刚之气，又不致太过刻板沉闷。其静中有动，刚中有柔，是具有丰富表现力和现代感的字体。
楷体是根据传统楷书加以规范设计转化而来的，是现代比较流行的字体。楷书又称真书和正书，其从产生到成熟已有一千多年的历史。楷体字体变化不大，为了表现不同的艺术情趣，其字形可长可短，可宽可窄；笔画可方可圆，可肥可瘦。楷体笔画清秀，字形端庄清晰，运笔有明显顿挫起止，富有鲜明的毛笔书写的特点和独特风格，是模仿手写书体而编制的中文印刷字体。
“真书如立，行书如走”，这句话道出了行书的特点。行书是介于楷书与草书之间的过渡形体，其出现当于楷书之后，写起来有如人走路一样，连续不停，行书的笔画可以连接运行，写起来比楷书迅速而敏捷，故而得名。行书又分“行楷”与“行草”，形态接近楷书的行书叫“行楷”；形态接近草书的行书则叫“行草”。
华文行楷是电脑中最富于动感的字体，体型苗条、清秀，风格典雅，在运笔时笔画之间有纤细的游丝牵连，显得血脉流畅，意气流动，舒展大方，启承分明，照应严谨，活泼欢畅，气脉相通，可以打破过于严肃呆板的版面布局，多用作标题。
舒体是国内第一款直接从书法移植到电脑字库的字体，完整地体现了舒体的风貌，用藏锋之功，运圆浑之笔，藏巧于拙，宽博端庄，一推出就引起广大用户和书法界的欢迎，现已成社会生活中常用的字体。
华文新魏字体是根据北朝流行的书体“魏碑”设计的。魏碑书体方峻、遒劲、朴拙，风格多样，盛行于魏晋南北朝时期，当时多以此书体刻石，故叫魏碑。西安碑林和陕西关中耀县药王山中保存的大量石刻作品，是魏书中的精品。电脑上的华文新魏字体既有魏书的古朴，又有现代办公所需要的简洁明了，书写端正平稳，是很有风格的标题用字。
在书体发展史上，隶书是对篆书的革新，它抛弃了篆书笔画圆转的旧规，吸收了楷书的一些特点，比篆书容易辨认。字形方而扁，给人感觉端正古雅、庄重大方、舒展而美观。使用隶书字体，画面显得古朴高雅，整个版面呈现民族特色。应用到传统商品包装上，可以提高包装的格调，让人感觉名贵或古色古香。
幼圆体字形呈方形，笔画粗细匀称，横平竖直，骨架坚硬，笔画起笔和收笔装饰味较浓，所有笔画的转折皆成弧状，笔画较黑体纤细。其排版效果整体性和行列感较强，是一种装饰性很强的印刷美术字体。幼圆体带几分童趣，常用于针对儿童的或娱乐性较强的印刷设计。
字体选择要从具体需要出发，有的要求严谨工整，有的则要求柔美精细，还有的要求轻松活泼，各种字体具有不同的形式美感，都有感染力。具体设计时，不论使用哪种字体，都应遵循形式与内容的统一原则，形式的感觉要与内容的感觉协调统一，使人感觉鲜明、清晰，取得和谐、强烈的效果。
一般来说，正方形字形让人感觉端庄、稳重，长方形字形使人感觉娇柔秀美，扁方形字形显得端正平稳，倾斜形字形使人产生向前冲击、流动和不稳定感等。不同形态的文字形象，在人们头脑中起着不同的联想作用。字体、字形和文字的大小、粗细、长短、宽窄等，要根据内容的需要和面积大小来确定。
选字时还要重视以下因素：
①照顾大众心理，不宜采用一般人难以辨认的怪僻字体，要注意结合字体的易读性和艺术性。
②画面上文字布局要合理，字体长宽要适度，文字形体和色彩都应与画面协调，以增强画面的整体效果。
③不宜采用过多字体，一般限制在三种以内为好，否则会影响整体的和谐。
④在文字与图案的结合上，无论是表现技巧还是艺术风格都应统一，使整体和谐一致。
⑤文字必须准确无误，避免差错。
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