我们为什么要剪辑？剪辑对于故事的构成来讲，到底意味着什么？
我们进行剪辑的主要理由，是要用我们特有的方式来讲述具体的故事：引导观众观看我们想要他们看到的，理解我们想要他们理解的。
一、为故事的顺序而剪辑
这是一个简单的三镜头的序列：
（A）桑德拉开车回家，从车里下来。
（B）她走到前门，打开门，然后发现……
（C）有一个贼正在偷她的电视机！
按照这样的顺序，这三个镜头（图 21-1）告诉我们的是桑德拉回家，发现家里有贼的故事。这是完全从桑德拉的观点来讲的。因此我们看见这个贼的时刻，也正是桑德拉发现他的时刻。所呈现的效果是我们（剧中人物和观众）在开门的时刻都大吃一惊。
在剪辑过程中一个更广泛的创造性的根本考虑，是故事的顺序：镜头接镜头，场景接场景，它们跟故事的事件是如何关联的。同样的素材，如果用不同的顺序，讲述故事的手法就不同。例如，把这三个镜头的顺序重新排列（图 21-2）：
（A）有个贼在桑德拉的家里偷电视机！
（B）桑德拉开车回家，从车里下来。
（C）桑德拉走到前门，打开门，然后发现贼……
这个序列不再是从桑德拉的视点来讲故事。而是观众已经看见贼在偷，并且比桑德拉先发现，观众所知道的信息也多于桑德拉。问题是，观众拥有桑德拉所没有的信息会怎样呢？
他们会预期桑德拉撞见贼在盗窃，我们希望观众为她感到害怕，担心她一开门会发生什么事情。这就是序列的要义：让观众比剧中人物多知道一点点信息，使他们预期下一步的冲突。
这样，只是通过简单地重新排列相同的镜头，不仅改变了观众对事件的预期，还改变了他们的情绪感受。在前一种序列里，观众的情绪感受是惊讶，而在后一种序列里，观众的感受是提心吊胆。两者都很强烈，于是导演和剪辑师就要决定哪一个序列对故事来说最好。
二、为突出戏剧性而剪辑
想象在一个空荡荡的公寓里（图 21-3）：
大全景镜头：一个男人进入公寓房间，走到桌子前。他在寻找什么，翻动桌面上的东西，碰倒了相框，然后打开抽屉，取出一封信，塞进口袋里离去。
我们当然可以照实际场景拍——大全景镜头，单一角度，单一镜头，不加剪辑——就跟在话剧舞台一样。有人会说，这是以最民主的方式来表现这场戏，让观众自己决定何时看到什么。下面是这场戏的一种解说（图 21-4）：
（A）大全景镜头：一个男人进入公寓房间，走到桌子前，寻找某样东西，他在桌面上翻找，碰倒了一个相框。
（B）在他打开抽屉时，剪辑一个近景：露出一封信。
（C）剪辑一个特写，他阅读这封信的表情；可以看见他因焦虑而出汗。
（D）剪辑回抽屉（使用特写镜头），只见他发抖的手进入画面中，慢慢把信抽取出来。
（E）再剪辑回前面的大全景镜头，这个人把信揣入口袋，然后离去。
在恰当的时刻，把特写镜头剪辑进一场戏，会突出其戏剧性，即发现那封信，把它变成一个引起注意的焦点。另外，从信的特写接到人脸焦虑的特写，暗示了两者之间复杂的关系。虽然不是很直白，但这封信对他显然很重要，这样就展开了一个悬疑故事。观众因而开始疑惑：这封信是怎么回事？
下面我们再试一试通过剪辑做不同的解说（图 21-5）：
（A）大全景镜头：一个男人进入一间公寓房间，走到桌前。
（B）剪辑到一个中景镜头，表现他在翻桌面上的东西，寻找某物。
（C）剪辑到一个特写镜头，展现了一个相框中他与一个漂亮女人的合影，他毫不在意地碰翻了这个相框。
（D）剪辑到一个中景镜头，表现他显然没有注意这个照片，而是拉开抽屉，取出一封信，然后塞进口袋。
（E）~（F）在他离开房间时，用特写镜头剪辑回相框，它朝下反扣着。
这时，这场戏不再以那封信为焦点。我们不会问他为什么焦虑地找那封信，而是会问把相框碰翻意味着什么。我们猜测这会变成一个线索 — 如果有人注意到相框被碰翻，会知道他曾经来过。我们甚至会疑惑，照片上的女人是谁。
总结：
电影非常依赖剪辑来创造和突出戏剧性时刻和细节。但是，没有低潮就没有高潮。多数电影都是通过直接表现，或通过特别的剪辑来凸显重点的戏剧性时刻，办法是在恰到好处的时间剪辑特写，或者用一系列生动、极好的平行并置，或者尽力使用间断跳接，或者使用各种场景所需要的视觉技巧。
