本文主要分享工科研究生申请PS写作的经验，并分析一些案例。PS案例主要是工程案例，但其实很多专业文档尤其是PS写作都是相通的，包括PS的基本结构，常见错误和问题等。
首先说一下我的个人背景。我的本科是清华的工科专业，然后在斯坦福大学获得了金融工程和计算机科学的学士学位和机械工程的博士学位。当时我的申请还是比较成功的，DIY拿到了工科前七的学校的五个全奖offer。斯坦福授予我校长级别的斯坦福研究生奖学金，这是录取排名前5%的博士生的荣誉。我的报价横跨几个专业，包括计算机科学、金融工程、机械工程和生物医学工程。关于跨专业申请的文书写作，我有多少经验可以分享？
毕业后，我在谷歌总部做了几年软件工程师。后来因为家庭原因搬到了南方。现在我是美国最大的能源公司埃克森美孚公司R&D部的主管。你可能不知道埃克森美孚，美国国务卿蒂尔森是我们的前首席执行官。工作后，出于个人对教育咨询行业的兴趣，一直为学生提供留学服务咨询。
目前已帮助100多名学生申请硕士、博士，主要是为他们设计打磨简历、推荐信、个人陈述、论文等，共计400篇。包括CS、金融工程、EE、ME、材料工程、物理、工业工程、管理科学与工程等专业。我的学生既有美国的书，也有国内的书，不同背景准备文档的要求不一样。我对这些差异很熟悉。
本文目的不是说教，不是讲理论，而是结合具体案例进行分析。我会举一些不同方面的例子。这些例子100%来自我的原始文档。我就结合他们的背景，最后录取的学校来分享一下我的写作心得。
研究生申请概况PS-基本结构
基本结构
任何PS都有一个基本结构，主要包括这七个部分：
1.动机：你兴趣的来源
2.课程作业：这部分绝对不是简单的把你成绩单上的课列出来，而是在了解你的课程作业的基础上，说明这些课程作业和你申请的专业之间的联系。尤其是申请转专业，不仅要知道自己学过哪些课程，哪些是核心课程，还要知道对方需要哪些核心课程。这些课程有什么共性，如何发现也很重要。
3.研究经历：研究经历是一个宽泛的概念，包括在课堂上完成的一些课程项目和在实验室的工作。本科的同学做的东西，可能没有太高的技术含量，也没有发表过，但是只要有点经验就可以写。比如去公司实习，如果你的工作偏科研，那也是一种体验。这是我的经验。你不能完全拘泥于现实。写作的时候需要解放思想。你可以不完全实事求是，但一定要符合逻辑。不能让别人一眼就知道你在吹牛。这一块其实很考验编剧的专业性。然而，聪明的女人是不可能无米之炊的。如果你完全没有科研经验，凭空捏造是很危险的，但是如果你有分数，你就有这个空间说十分。所以尽量积累一些以后可以作为素材的经验，然后让文书老师展开。
4.实习/工作经历：有些专业非常看重实习经历。很多时候，你找到的实习工作的性质可能和你申请的专业不完全一致，但是只要有一两个关键词可以链接，你就可以通过这两个关键词来延伸材料。
5.其他课外经历：课外活动，我觉得这个不是重点。简历里会写几个字，但一般不会在PS里特别提到，除非你的一些课外活动经历和你的专业素养是互补的，这种情况下你可能会有点用。
6.为什么学校/项目：这一块写起来容易，写起来难。如果写得不好，很容易陷入俗套。都是空洞的废话。我将在下面详细阐述这一节的写作。
7.职业目标：职业目标是对当前形势理解的特殊测试。毕业后回国或者留在美国，要对不同的市场有清晰的认识。如果你写得好，你的申请会得到一大笔奖金。写得不好，学校会认为你完全是跟风，没有自己的见解和想法。
这些都是PS的基本素材。如何将这些素材有机的联系起来，是PS写作的核心。有几点需要特别注意。
PS写作的核心点
一个
适当的详细程度
你不可能拥有一切。很多人总希望PS的每一张都被收录，每一张都不能落下。PS和简历是相辅相成的，简历中已经提到的很多东西，在PS中就不需要重复了。但是对于你的卖点，一定要用笔墨去拓展。好的PS结构是完全不对称的，关键部分可以分几段写，不必要的根本不用提。写PS的时候要愿意忍痛放弃自己热爱的东西，有所为有所不为。
2
适当的语言
语言得体性考验着写作者的水平。要避免口语化的词汇和一些高级的矫情词汇。国内很多学生写的PS，往往语言不恰当。本科学生写PS非常强调语言素养。一个英语系毕业的学生，真的可以写得很好。但如果是理工科的学生，找英语专业的写文档就不合适了，因为他的语言太文艺了，没有学术感。好的PS至少有一半，尤其是博士PS，要写得像论文一样，里面的措辞要很学术，这样才能让对方觉得你有学术潜力。
举个例子，早些年我在新东方兼职的时候，有个老师号称北京英语五强。他有剑桥比较文学硕士学位，英语水平很高。我看过他的文章，发现文科专业的文档很漂亮，但是工科专业的文章有些问题。虽然文笔很好，但是一看就不像是学生写的，因为一个工科生不可能有这样的文笔。
而且文章中很多文字并不专业。比如随机数学里有两个词：随机和随机。这两个词不能乱用。在他文章的很多地方，这两个词是混在一起的。只要用错一次，别人马上就知道这个人不知道怎么做。在文章的结尾，他引用了《哈姆雷特》中的一段话来烘托主题。这完全不是一个工科生的风格。一看就知道不是他自己写的，可能有问题。所以你一定要清楚工科和文科的申请文件的区别。
三
逻辑连贯性
你的PS关于你的兴趣、背景、未来的打算和你为什么报考这个学校的这个专业之间应该有一个有机的联系。很多人都是一段一段的写PS，删除任何一段对其他内容都没有影响，这是有问题的。最好的文档情况是去掉任何一个段落，剩下的就会马上分崩离析。我之前写的一些PS字偏高。本来想删掉一些内容，但是发现删掉一段，文章的整个结构就出问题了。当然，这也可能是个麻烦，但这是我写文档的目标。文件中的每一段都要连接起来，形成一个有机的整体，每一段都不能是独立的。
四
热情真诚。
文章一定要写得有气势，有热情，但又不失真诚。文章激情如鸡血，其实很空洞。或者像写PS、写日记一样平淡的记流水账，都是不行的。控制这种情绪其实挺难的。
五
与应用专业的需求高度一致。
最重要的是证件一定要和申请的专业一致。这看似容易，却是很多同学申请一个很差的结果的致命点。比如很多同学写完PS不加最后一段就不知道自己想申请什么专业。写文档的时候，一定要知道自己的专业需要什么，对方需要什么就写什么。对方最好看一眼你的PS。整篇文章都是他想看到的关键词，而不是只展示你做了什么。
PS写作的常见缺陷
一个
粗心的错误/打字错误
粗心的错误，如果文章中有一些拼写错误，很容易给人留下不好的印象。所以文章写好之后，一定要找别人去校对。看了10遍也不一定能看出来。我的经验是：一定要把文章打印出来，与其当天看，不如改天再查；另外，还可以大声朗读，这样更容易发现一些错误。相关软件如Grammarly也可以帮你发现一些错误。这个软件可以免费试用。
2
用词不当的陷阱
很多刚考完GRE的同学在写文档的时候容易出现用词不当的情况。他们刚刚背完各种词汇书，但是中国的词汇书都是用中文注释英文单词，其实是很有害的。中文的意思往往不能体现英文单词的区别。同一个汉语意思的不同词语，可能有褒义，也可能有贬义，或者有只能在特定背景下使用的差异。因此，如果你想在一个文档中使用一个高级词汇，你最好查一下朗文和韦氏词典词典，并阅读英语注释，然后再确定是否可以使用。同时，我也不建议使用过于隐晦的词语。你不是美国人，所以文档的整体写作风格不可能很本土。如果里面有一些高级的话，会让别人觉得不相称。最好用比较轻快但比较流畅的词。
三
正确使用学术语言。
公文不仅要用词准确，还要正确使用学术语言，避免过于口语化。尤其是申请博士学位的文书，文书一定要像一张纸一样。
以下是我辅导过的学生在申请文件中误用词汇的例子：
修改前：我设法证明了原理论是命题性的。
修改后：我设法证明了原来的理论是有问题的。
荒谬在GRE词汇中是错误的意思，但其实用的程度非常深，是极端错误的意思。一般情况下，即使一个学生发现理论有问题，也不可能说他发现极其错误。这样用会让人觉得很自大，改成有问题比较合适。
修改前：这样，包含该参数就浪费了.
修改后：以这种方式，该参数的包含被挖掘。
破坏就是毁坏公物，不能用来说别的。它可用于指示结果已被破坏。
修改前：它让我少了一份清心寡欲。
修改后：它给了我一个教训，我应该从盲目放生上反思
克制应该避免，禁欲不应该使用。
四
缺乏具体细节
很多同学在写文档的时候总喜欢用一些模糊的词语，但是又缺乏具体的细节。例如，在我管理的第一个项目中，我学到了许多关于重要性的宝贵经验。我有很多经验可以借鉴，但不知道是什么。你应该说我努力把我所有的同事作为一个团队的平等成员，解释他们的反馈，并根据需要向他们的专家进行辩护，并具体写下你需要学习的经验。只说一些高调的话，不提供具体细节，这是PS的大忌。
五
简历和PS不分
英语里有个词叫流水账，是个很负面的词，对应的中文词叫流水账。有些同学的文档就像简历一样简单，但两者是有区别的：简历侧重于过去，而PS侧重于未来。所以PS里面一半的笔墨应该是关于你未来的打算，包括报考专业和职业的意向。换句话说，PS的不是你做了什么，而是对方需要什么，想看到什么。
还有一点，不要只关注自己做了什么，最好看看周围的人在做什么。你的同行，还有一些资历背景差不多的人，他们的想法其实很有借鉴意义。所以一定要兢兢业业，注意人脉，多和别人交流，从他们身上学到深层次的东西，并熟练运用到自己的文档中。这部分的内容也会很有逻辑性。
六
对应用学科的浅薄知识。
研究生申请文件一定要专业，切不可一概而论。现在很多专业都是跨专业的，比如BA，商业分析等。我看过很多这几个专业的学生写的文档。申请金融工程时，他们只讲金融，不讲数学。商业分析文档只讲商业，不讲机器学习。这说明你根本不了解这些专业。
七
例子，陈词滥调。
不要举一些老掉牙的例子，尤其是商科学生。你要关注新闻、时事、行业动态，引用一些当下的事情来支撑你的论点，这样你的文章才会有时代感。比如我之前有个商科学生。他在文件中举了一个经济全球化的例子，讲了几十年，现在还在用。我帮他处理掉了。我结合当前中国的一带一路。这个可能会影响全世界的最新政策，可以让我觉得我的专业背景和这个方向会让我以后在国内大有作为，进一步坚定了我学习这个专业的决心。理工科更是如此。比如你想学人工智能，就要对当前人工智能的热点了如指掌，结合这些热点写文档，才有时代感。
八
缺乏西方主流软实力和价值观的体现。
PS必须充分体现一些非常主流的西方价值观。西方人思维简单，不像中国人那么麻烦。无论是本科申请，还是硕士博士申请，他们总是希望通过你的文档来体现一些自己比较认可的软技能和价值。我已经列出了所有美国关心的价值观。希望任何一个写PS的同学，在写之前把这个单子看十遍，烂熟于心，然后在写心得体会的时候，把这些软技能体现在字里行间，尽量往这些方面靠。这是关键。
好奇心
创造力
思想开放
成熟
对他人的关心
倡议
热情自信
被组织起来
幽默感
勤奋/坚持
领导力
风险
妥协
克服逆境
九
助动词广泛用于描述活动。
很多学生的英语水平可能不够。他们写简历和PS的时候总会用到一些助动词。这些词可以用作助动词或实体动词。这些话太多其实会显得你没水平。比如美国前总统罗纳德里根，在他的后期有一个非常令人担忧的情况，就是老年痴呆症逐渐开始发作，演讲中出现了大量的助动词。然后这个时候大家都很担心，因为他的智商出问题了。美国人在衡量一个人的语言能力时，特别注重这一点。
例如，我有机会发展我的技能，不是拥有，而是拥有/获得；我在这个竞争激烈的环境中做得很好，用茁壮成长，而不是一事无成。动词的准确使用很重要，可以体现一个人的能力。动词的准确使用比名词更重要。
申请研究生PS的关键部分介绍
关于PS中的两个部分，这两个部分尤为关键。
动机
第一部分是动机，写起来容易，写起来不容易。一旦这部分什么都没有，你的作文就要掉很多分，影响非常不好。所以在这部分，我觉得动机部分可以写以下几点。当然，这些还不是全部：首先，科研中的经验是我认为最应该发掘的部分。其次，如果在动机部分写兴趣爱好和家庭影响其实很俗套，但是你真的能写得有感情，那也很好。如果只是说明我父亲以前是工程师，所以我对工程感兴趣，那就没意思了。一定要让招生通过一些小细节感受到你的热情。
科研中的一些经验，永远是我认为最应该发掘的部分。有人会觉得兴趣爱好和家庭的影响其实很俗套，但如果你真的能写得有感情，那也很好。如果这只是意味着我的父亲曾经是一名工程师，我很感兴趣。太无聊了。通过一些小事让别人理解你是很有必要的。
比如我当时的一次经历。小时候喜欢美国航天计划，最后当了工程师。这很俗套，但是我爸讲了一件事，很有特点。小时候买过一本本书。这本书的名字是《我们到了月球》。是一本关于阿波罗登月的书。然后小时候翻了这本书。刚开始没看，只是看了看插图，后来认出中文就看中文部分。后来我懂了英语，看了英文部分。字体这本书总共有一百多页。我已经读了30遍了。这件事很独特。我讲了之后，对方很感动，因为确实能体现你的兴趣。这个很有说服力，所以一定要具体，一定不能一概而论。
如果你申请的学科有很高的社会价值，比如粮食问题在中国很重要，学农学往往会给申请人成就感。你觉得学这个专业有价值，对社会有贡献，这是符合西方价值观的。这一块可以作为你的动力。当然，还是要把细节写下来，把自己的真实感受表达出来，不要泛泛而谈。
我举几个例子，这样更直观。第一个学生是我去年带的北京农业大学的学生，后来顺利拿到了康奈尔的农学offer。康奈尔的农学在美国很好。这个文件的出发点是社会的需求。我在文件中写道，中国是一个用世界9%的耕地养活22%人口的国家。这并不容易。中国有句话叫民以食为天，食品安全是中国的头等大事。我对农学的兴趣来源于此。这样就可以把个人背景，学历对自己的影响，职业取向，申请动机有机的结合起来，以动机为出发点。
另一个学生是OUS本科，申请材料科学与工程的MSE。他的切入点是他的阅读书籍和兴趣爱好。我充分发挥了我的材料学知识。我强调过，美国航天计划50%的进展取决于材料科学的进步。研究材料可以给我很大的成就感，通过研究材料可以接触到世界上最先进的技术。这就是我的兴趣所在。不是我笼统的喜欢这个专业，而是你真正意识到这个材料科学在哪些领域真正产生了革命性的影响。把它们罗列出来，既能体现你的学识，也能体现你的热情，还能让别人相信你是真的对这个感兴趣，而不是一个跟风的想法。
为什么是学校，为什么是项目
这一部分也很重要，要避免一些陈词滥调或者一些空洞的恭维，比如世界知名的师资，顶尖的项目，多元化的学习主体。写这些字毫无意义，尤其是那些名校。他们读这些字的时候没有任何感觉。你写这些字没用。文档里你可以没有一句赞扬的话，但是一定要说清楚这个节目有哪些特点让你觉得非常适合你看。
有几个切入点我可以推荐给你：
具体课程或课程设置的独特方面：课程清单和课程设置有什么特点，比如交叉性强，讲师来自哪个学院，可以打开广度和深度。比如有些课程在全美都很有名，因为他们的老师可能是这个领域的大牛。然后你再把名字列出来，让别人觉得你工作过，知道他们节目的特点。
你期望从这个项目中得到什么：你期望从这个项目中得到什么？不要写无私，一定要写自私。PS写作的中心是自己，而不是对方。换句话说，申请这个项目你能得到什么？把它作为一个切入点来写为什么学校，为什么项目。
该计划如何帮助你实现职业目标(5年、10年、20年):职业目标分为短期、中期和长期。分别解释为什么这个项目可以帮助你实现职业目标。
位置&求职支持：项目的位置和求职支持很重要，这个项目会给你找工作带来什么帮助就更重要了，尤其是很多硕士项目，一年半以后才能找到工作。所以应该是功利的。如果不功利，那就太假了。
具体教职员工：有哪些你很佩服的教授，特别适合你去应聘？他们如何与你的兴趣相匹配？可以从这几个方面去思考，以此为起点来写。
让我给你举几个例子。我的一个学生是北京理工大学通信工程本科，申请UT奥斯汀CS的AI方向，也是一个很不错的学校。我在他的书里提到，这个学校有一个人工智能小组，会聘请一些业界有名的大牛来讲课。这是我非常看重的东西，因为它给我提供了一个开阔视野的机会。人工智能这个领域本身变化很快，每年都不一样，所以只有和那些大牛对话，才有机会接触到这个领域最前沿的东西，这也是这个项目吸引我的原因之一。
研究生PS子学科引进申请
工程/金融数学
1.根据学校喜好调整PS对焦。
金工、数学专业的PS要强调四个基本核心要素：数学、编程、衍生品、量化金融的实习经历和工作经历。你必须了解不同学校项目设置的差异。一些学校，如佐治亚理工学院、康乃尔大学和CMU大学，特别强调工程思维方式，包括编程能力。
但是一些学校在几个学院下提供这个项目，比如纽约大学和芝加哥大学。纽约大学的应用数学世界第一，芝加哥大学的纯数学世界第一，所以这两个项目都非常强调数学能力。PS一定要充分强调数学基础和数学建模能力，而且学校的项目是在商学院开设的，比如加州大学伯克利分校，所以要强调量化金融的实习经历。
所以不同的学校有不同的喜好，所以文件一定要根据喜好调整。就像搭积木一样，你可以准备很多模块，根据不同学校的字数限制和特点，删除一些部分，突出对方最关心的部分，这样才能写出一篇好的文档。
2.金工所用的数学知识具有很强的特殊性，写文档时一定要有针对性。
金工和数学对数学知识很重要，但是很多学生只知道数学很重要，不知道用哪个数学。比如你学CS，你要学离散数学，但是离散数学对金工没用，所以你一定要知道对方最需要哪些数学分支。如果你还在你的文档里花大量的笔墨去写对方不在乎的部分，那就大错特错了。事实上，金工特别关注数学分析、微积分、线性代数、统计与随机过程、微分方程(解析解、数值解、Monte care方法)和BS方程。
有一个案例，我是北大CS本科的学生，后来拿到了哥伦比亚，乔治亚理工，北卡州立的offer。当时我针对他的背景和对方的需求写了一段话强调他的数学能力。因为他自己学的是CS，很多数学知识和金工无关。我想通过一份文件向对方证明，虽然我是学CS的，但是我的数学基础完全可以达到金工的要求。首先说一下他的数学分析，高等代数，概率论，统计学，特别是一些统计技巧，包括PCA，回归，方差分析，因子分析。这些属于时间序列分析，是金工和金工非常看重的一些技能。
CS虽然是给我一些离散数学知识的学科，但是我对连续数学也很熟悉，对PDE和偏微分方程也很了解，这些都是黄金数的看家本领。还有一系列的数学知识我都列举出来了，所以只要招生关花10秒钟看看这篇文章，他就知道这是他想要的。这个学生很博学。文档能紧扣申请方向，让文档事半功倍，足见你写作者的专业性。
3.金工用到的编程知识专业性很强，写文档一定要有针对性。
编程的知识对于金工应用也是很重要的，但是编程是一门很高深的东西。有几十种或几百种语言可以使用。你应该知道和金工最有关系的语言是什么。他们用的是面向对象的语言C，还有一些解释性语言像Python，Matlab，统计语言包括R，Stata，SPSS。主要是R多一点，因为R是开源软件，是免费的，所以大部分高校都是用R软件来教学。这些东西一定要有针对性，也不用说你上过什么课。上课没用。衡量一个人的编程能力，必须要说你写了多少行代码，实践才是最重要的。所以你要说你的项目用的是哪种语言，多少行代码经过你的手，实现了什么任务和功能。这才是最重要的。
4.金工量是一个职业性很强的培训项目，一定要阐述自己的职业意向。
金工是一个专业性很强的培训项目，一定要阐述自己的职业意向，包括短期、中期和长期。你要了解卖方市场、买方市场、金融服务业等。让你的文档可以非常专业。
特许测量员
一个
文件注释
CS文档有几个要素需要注意：第一，充分体现你对核心课程的体验，包括理论学习和各种实践；二是要强调数学建模的能力，包括抽象和简化；第三，科研实践经验要强调如何用代码解决实际问题的能力；第四种竞赛，如ACM、编程竞赛、电气设计竞赛，可以很好地利用这些经验；第五，会议论文，顶级会议，特别是针对网络，数据挖掘和信息抽取，包括一些机器学习和人工智能。在这些会议上发表文章往往比较困难，但是如果你能参加一些，比如说，针对学生的特殊体验，也是可以的。充分利用这些机会展示自己的学术潜力；第六，就是职业规划的部分，这都是CS文档的要素。
2
CS核心课程(PS需要强调)
对于转专业的同学，比如想转CS的EE同学，核心课程应该主要体现在PS上。知道CS中哪些课程是必须的，哪些是锦上添花的，这一点非常重要。
三
CS基础就业方向(需要在PS最后阐述)
CS写作的职业方向一定要紧跟时代，反映当下的情况，不能按照几年前的情况来写。比如EE电子工程相对于CS来说，特别强调实验技能。CS对于算法来说叫科学，但是EE是工程，所以要和一些硬件打交道。
去年我有一个北京理工大学EE光学专业的学生本科，最后拿到了哥伦比亚，普渡，UIUC的硕士学位。他的文档里有一段关于他参加全国电子设计大赛的经历。我想通过这份文件说明几点：第一，他是如何解决问题的；第二是硬件的动手能力和实验技能通过这样一个过程体现出来，这是EE非常看重的部分；第三，表现出他的热情；第四，他的写作层次很有结构，循序渐进。
材料科学与工程
一个
强调实验技能
材料科学与工程专业特别强调学生的实践能力。其他很多学科可能需要做实验，但大部分不会碰到什么大仪器。但是在材料科学与工程专业，用的仪器都是大仪器。仪器本身就很贵，需要学习如何操作，对自己的学习门槛也很高。需要很多时间学习。文件的重点应该是实验技能。一些与材料相关的常用仪器，如分析天平、真空管炉、恒温槽，包括傅里叶变换红外光谱、拉曼光谱、X射线能谱、X射线衍射、热重分析，包括扫描电镜、透射电镜，要熟悉这些能测量材料力学、电学、热学性能的仪器。我发现申请这个专业，如果你能通过文档展示你对这些乐器的掌握程度，基本上你的成功就达到了一半。
2
数值模拟能力和相关商业软件的使用
比如数值模拟，包括电性能、机械性能、热性能，对这些模拟计算也是至关重要的。很多同学可能会做实验，但是不会做计算。熟悉COMSOL、Ansys、Abaqus有限元软件等一些常规软件，能够用这些软件进行一些耦合计算也是非常重要的。
三
理论基础
至于基础课，物理四大力学，经典力学，统计力学，量子力学，电动力学，固定力学。如果你上过这样的课程或者自学过，一定要在文件中体现出来，包括一些基础的数学和化学，无机和有机物理分析，材料化学。应该有一段话是重点讲你在这些方面怎么样提高你自己的水平，满足对方的需求，这是申请MSE学生文档的一个基本点。
关于理工科PS写作的方方面面，基本上说了很多，希望对大家的PS写作有所帮助。
