在固定时间确定国家秘密的密级，是做好保密管理工作的迫切需要。一般来说，国家秘密的确定是特定的保密工作对象和特定的保密管理方法和工作要求的确定。我国目前的保密管理制度就是基于这样的认识，实现了密与不密的衔接，即某一事项一旦涉密，就要根据其密级、保密期限、知情范围采取相应的保密管理措施。但现实是复杂的，政府机关和单位正式确定的国家秘密“一项”，实质上可能包含更多的国家秘密，或者只有一半甚至少数属于国家秘密。在这种特殊情况下，如果简单地对国家秘密“一项”进行管理而不进行提示或说明，可能会给保密管理和实际工作带来不便。特别是在派生和保密制度不健全的情况下，对于各地各部门需要执行的保密文件，如果保密点不明确或提示保密管理要点，往往会导致派生、保密和国家秘密数量过多。因此，确定国家秘密的密级，明确不同的管理要求，是满足国家秘密复杂多样的现实需要，对准确衍生和固定秘密、规范保密管理也具有重要意义。
国家秘密的秘密性是决定一个事项保密程度的关键，具有区别性特征，属于国家秘密本身。确定国家秘密的秘密，就是筛选出真正具有国家秘密本质属性，泄露后会损害国家安全和利益的关键的、最小化的信息内容。就形式和内容而言，这些关键的和最少的信息可以与其他内容相区别，或者可以用文字和其他形式具体描述。有时候，秘密内容是相对独立自成体系的，比如一段文字、一句话、一个密码等。有时候，涉密内容需要相互验证和关联，由几个部分组成，比如一个代号，这个代号所表示的内容和要求，一个数字及其含义和走向等。有了这些信息，就需要对相关事项进行分类，并采取相应的保密管理措施。没有这些信息，有关事项就不需要作为国家机密来管理。这些关键的、最小化的信息内容就是秘密点，是真正的秘密管理目标。当然，并不是所有的国家秘密都能区分最小的涉密信息单元，有些国家秘密之间是不可分割的，或者在整体上构成一个完整的国家秘密。这件事本身可以算是国家机密。
定时确定涉密点，可以使涉密管理更加准确，使实际工作更加方便可行。但目前来看，这种做法更大的意义在于改变了随意性和拍脑袋的局面，改变了政府机关和单位普遍的、载体式加密的习惯。目前保密方面存在的这些突出问题，主要是相关人员依据法律法规缺乏保密意识和保密责任意识。需要秘密时确定秘密点的方法可以有效地解决这些问题。
确定国家机密的秘密，第一步就是要找到。这直接否定了以载体形式保密的做法，要求相关人员对保密事项或者已经保密的事项的范围进行仔细比对，对相关事项的内容进行分析判断，客观上促进了相关人员按规定保密的行为，减少了保密的主观随意性。第二步，调研论证。明确秘密将直接影响相关事项的安全保密管理。因此，承办人将秘密信息提交给保密人审核后，保密人往往更加谨慎，有时会反复质疑秘密信息是否准确、全面。通过不断的提问、研究和论证，相关人员对为什么要保密和国家秘密、自己的保密能力有了更深刻的认识
