喜马拉雅经营实体增资近3倍，资本市场称IPO计划已确定；荔枝也传出了“计划年内上市”的消息。企业对此保持沉默，但对第一个音频份额的竞争已经在暗中进行。
数据显示，喜马拉雅的月活规模优势明显，荔枝与蜻蜓胶着，争夺行业第二。但垂直门槛低，使得音频App同时面临直播、音乐等跨界对手。从上市节奏来看，音频类app已经落后于其他声音同行。用户规模和企业影响力也处于不利局面。融合模式下，音频App不得不面对一场商业博弈。
抓住资本的机会
9月19日，天眼查披露，上海证大喜马拉雅网络科技有限公司(喜马拉雅国内运营主体)注册资本由2543万元增加至9543万元。市场消息称，喜马拉雅已经选择高盛等安排IPO，融资5000-10亿美元。
对此，喜马拉雅方面回应北京商报今日记者称：“现阶段，喜马拉雅没有明确的IPO计划。”这几乎是喜马拉雅每次接触市场的标准反应。
但诸多迹象让艾媒咨询 CEO张毅判断“喜马拉雅肯定有上市时间，至少已经准备好了”。他解释说，“现阶段，企业只有有非常明确的IPO计划，才有可能增资。因为增值就是融资，IPO解决了投资机构的退出问题，机构会感兴趣。”
张毅强调的“现阶段”是指喜马拉雅已经获得多轮融资。公开资料显示，喜马拉雅成立至今已获得9轮融资，最近一次融资发生在2023年2月。不过，喜马拉雅方面并未证实市场传言。
今年6月多个股东的信息变更也是喜马拉雅准备上市的证据之一。Sky-check显示，喜马拉雅国内运营实体的投资方从十多家变成了三家。
喜马拉雅当时回应，“这种变化是由于公司的VIE结构，国内VIE公司董事全部变更为境外母公司股东，属于VIE标准结构”。
VIE架构是海外上市的基本条件，但争夺音频第一名的不止一家公司。2023年8月初，有市场消息称“荔枝计划今年内完成赴美上市，融资规模约1亿美元”；2023年6月，蜻蜓首席运营官萧艺表示，“计划在2-3年内上市”。不过，荔枝和蜻蜓没有回应具体的上市进程。
蜻蜓是中国第一个音频应用。喜马拉雅和荔枝推出时间比蜻蜓晚，但也有近七年的创业经验。据天眼查信息显示，蜻蜓获得六轮融资，荔枝完成四轮融资。
这三家是公认的音频公司前三名。QuestMobile数据显示，2023年6月，喜马拉雅月活用户7872.6万，荔枝和蜻蜓月活用户相对较少，分别只有1645.6万和1388.9万。
寻找垂直和水平切割入口
除了用户规模，喜马拉雅和蜻蜓在产品和定位上更相似。都是综合音频平台，以付费内容差异化，做了全场景内容布局。
以全场景为例，喜马拉雅不仅有自己的智能音箱潇雅音箱，还对外输出内容。喜马拉雅硬件输出平台有小度系列、天猫精灵、萧艾学生，其中萧艾学生还接入了潇雅OS的内容技能。
对于不同的合作伙伴，喜马拉雅的内容产出比例是不同的。北京商报今日记者从喜马拉雅了解到，“喜马拉雅针对智能硬件的内容输出在25%左右，接入潇雅OS或潇雅OS skill的智能硬件，喜马拉雅内容输出在90%-100%”。
蜻蜓的全场景合作伙伴包括华为、小米等品牌，以及天猫精灵等智能家居产品和车联网设备。但是，它并没有推出自己的智能硬件。
内容输出是音频垂直发展的表现形式之一，而
语音直播之所以成为音频App布局扩张的标准路径，是因为音频用户增速下降。艾媒数据显示，2023-2025年，音频用户从2.67亿增长到4.25亿。预计到2023年，用户数量将达到5.42亿。但音频用户的增长速度会逐渐见顶。2023-2025年，增速将从36.9%降至22.1%，预计到2023年增速将降至10.8%。
App布局语音直播的另一个原因是产品差异化。相比有声书、网络电台等传统音频服务，语音直播互动性更强，更能增加用户粘性。数据显示，2023年上半年，中国音频用户中，经常收听语音直播的人群比例为46.2%。
还有斗鱼、映客等直播软件，以及QQ音乐、网易云音乐等音乐软件。网易云音乐的语音直播在“看直播”板块，将于2023年上线。斗鱼相关人士今日向北京商报记者表示，斗鱼语音直播于2023年5月上线，旨在丰富平台架构，填补直播内容。
流动性不足
App入局语音直播占得先机，但相比视频、直播软件、音乐软件，变现能力较弱。
艾媒咨询分析师李松林认为，“视频直播已经逐渐成熟，有打赏主播、虚拟礼物、付费开房等比较完善的商业模式。主播的IP商业化也比较成功。但是语音直播的付费模式还没有完全普及，用户付费习惯不强。语音直播主要靠氛围和声音来吸引用户，在实现方式的多样性上不如视频直播”。
北京商报今日记者体验发现，目前各平台各类语音直播都有打赏功能，但用户为语音主播刷礼物的频率低于视频直播。
艾媒数据显示，2023年8月，只有17.4%的听众高频打赏，43.5%的听众偶尔打赏，13%的用户根本不付费。观众在单个直播间时间的停留时间也很短，70%的语音直播听众每天收听时间不足1小时。
除了直播业务的增值服务，音频App还在推进广告、内容付费等变现形式。
蜻蜓公关部相关人士对今日北京商报表示，“广告和内容付费是蜻蜓的主要收入，语音直播和IP衍生也对收入有贡献”。而喜马拉雅荔枝对营收规模、营收结构、盈利能力等话题三缄其口。
知情人士透露，“目前音频类app应该都是亏损的，荔枝相对好一点，喜马拉雅亏损更多”。
参考同样推出语音直播的映客财报，2023年上半年营收14.9亿元，同比下降34.9%，亏损2754万元。业绩下滑的原因是加大了创新产品和技术的投入，具体来说就是推出新产品，发力海外市场。喜马拉雅也有类似的布局，在日本等地推出了应用，并针对儿童用户发布了独立的app。
李松林认为，音频的付费模式潜力巨大，适合精品课程等知识付费的传播，各平台也在加强内容付费的布局。
为了评价付费内容的质量，喜马拉雅还为媒体设立了专家评审团，每月进行调查。
从用户规模来看，音频App超越视频直播，但不如在线音乐，上市节奏也慢。目前，创立晚于喜马拉雅的斗鱼和映客已经登陆资本市场。QQ和网易云音乐背靠头部互联网公司，音频App在品牌知名度和资源协同上略逊一筹。无论上市能否完成，谁是音频第一股，来自竞争对手的压力都不会减少。
