艺术插画是指非营利的绘画或基于画师意愿表达个人心境的绘画，形式多种多样，可以从利润上看艺术插画和商业插画。
画师对艺术插图的要求相对宽松，但大多是非营利的，所以主要用于表达画师个人的感受，可以自由发挥。
商业插图只能为一种商品或顾客服务。 支付费用后，作者就等于放弃了作品的所有权，相应地会有很大的利润和收益。
艺术系插图与商业插图的明显区别在于艺术系插图更注重作品的艺术感。 艺术插图多偏重于艺术品用于展览等，商业插图是指插图能够有价值和商品意义地进行交易的产品。
在传统概念中，是在报纸、杂志、各种刊物或儿童图画书等中插入文字之间的画。 但如今商业插画在市场上越来越受欢迎，并广泛应用于许多领域，大致可分为广告商业插画、动漫吉祥物插画、出版物插画、影视游戏插画四大类。
