桌面游戏微缩模型是一个蓬勃发展的行业，其中最大的公司之一Games Workshop预计2022年的利润将接近1.9亿美元。游戏微缩模型不仅用于战锤和其他类似游戏，还用于棋盘游戏、纸牌游戏，甚至视频游戏角色。
随着多部基于流行文化系列的新电影的发行，如星球大战、哈利波特和权力的游戏，预计未来几年市场将进一步增长。
许多因素促成了这种增长，包括Kickstarter等众筹平台的兴起，以及3D打印技术的日益普及。3D打印已经走到了最前沿，是一项颠覆性技术，正在改变微型模型的制作方式。而且，3D打印将继续存在，并且只会在未来几年变得更加普遍。
传统的、耗时的微型模型制作过程
制作微缩模型的传统方法涉及大量劳动密集型过程，例如雕刻、成型和铸造。3D打印改变了这种情况，它提供了一种更高效、更具成本效益的方式来制作微缩模型。接下来，让我们先看看传统微型游戏行业中从概念到产品的整个流程。
第一步是概念阶段，由艺术家设计模型。通常是手绘插图、使用3D建模软件的数字渲染或物理雕塑。一旦概念被批准，它就会进入下一阶段。在这里，概念被提炼并转化为可用于创建铸造模具的3D模型。
第二步是模型制作，3D模型或母版是使用粘土、有机或合成环氧树脂或其他可延展材料雕刻而成的。然后用这个母版制作模具，一般由硅橡胶或硫化橡胶制成。将熔融材料（通常是树脂或锡合金）倒入模具中以铸造最终的微型产品。当然，制作微缩模型的传统方法有很多，但这是制造比例微缩模型的最常见途径。
该过程是劳动密集型的，并且经常需要使用有毒化学品。它还会导致大量浪费材料，因为在此过程中经常会出现几次失败的尝试或错误。
微型模型的未来是3D打印，它将改变生产方式
3D打印提供了一种更有效、更准确的方式来创建微缩模型。它的劳动密集程度也较低，这意味着总体生产成本较低。而且使得微缩模型的制作门槛大大降低，将促进行业的进一步发展。
借助3D打印，简化了从概念到产品的微型流程。无需粘土雕塑家手动创建用于制作模具的“大师”，数字渲染模型几乎可以立即发送到3D打印机。3D打印的模型既可以是创建用于批量生产的模具，也可以是最终产品并直接出售给消费者。
3D打印的优势并不仅限于促进微型模型的生产。因为3D打印是一种增材制造过程——它是建立材料而不是把它们雕刻掉——因此可以创造出传统方法无法实现的更复杂的设计。此外，3D打印提供了其他方法难以实现的定制水平。例如，客户可以订购具有自己面部雕刻的特定模型。
最后，3D打印还提供了“按需”制造的潜力。例如，全球按需制造平台Xometry有一个即时报价引擎，用户在上传模型后可以快速获得报价。这意味着只有在订购时才会生产微型模型，从而减少浪费和库存成本。
3D打印正在彻底改变微型游戏行业，曾经是劳动密集型和昂贵的过程现在变得更加高效和具有成本效益，该技术还为设计和定制提供了新的可能性。
