国家地理摄影师Paul Nicklen名作：一头北极熊在水下游泳，冰水里倒映它的身影。
摄影：Paul Nicklen，National Geographic Creative
每年2月27日被定为“国际北极熊日”，这一国际主题日的设立，旨在提醒全社会关注北极熊的生存环境和北极熊的生态问题。
在这个特殊的日子，
我们是不是要奉上一大批国家地理大片，
为你好好展现北极熊憨态可掬呢？
不，
北极熊所面临的严峻现状和恶劣生态，
已经远不是卖卖萌就能解决问题了。
在迅速融化的海冰之上，
某些残忍事件正愈发频繁上演——
先来看看下面的视频：
（本视频包含令人不适画面，请酌情观看）
缺乏食物、饥饿难耐，
北极熊内部出现残忍食同现象。
“家小了，能吃的也少了”
早在2013年奥斯陆能源论坛（ Oslo Energy Forum）上，绿色和平组织成员身着北极熊毛绒服饰搭乘电梯。该论坛于1973年首次召开，仅邀请特定成员参与。和平组织行动人员计划与石油工业代表会面，以此作为绿色和平“拯救北极”行动的一部分。
摄影：Christian Aslund，National Geographic Your Shot
保护组织的脚步好像一直未曾停歇，
但依然没有反转一个数字：
新千年至今，
一项研究显示，
北极部分地区北极熊数量锐减40%。
一只北极熊和其幼崽在探索伸入波弗特海中的一小片陆地，它们在等待海冰冻得足够结实，利用海冰平台猎取其主要食物来源——海豹。气候变化作为主要原因，波弗特海南部的北极熊数量已经减少了40%。
摄影：FLORIAN SCHULZ
它是世界上最大的陆地猎食动物，
标准的顶级肉食者，
而且“这个杀手不怕冷”。
它们“怕热”。
但北极的永冻土，
却几乎在一夜之间开始解冻。
甲烷正从北极各处湖底解冻土层中冒出，它的威力是温室气体——二氧化碳的25倍。图为在阿拉斯加，科学家钻穿冰层，点燃释放出的甲烷。研究人员推测，地球平均气温每升高1℃，永冻土就放出相当于煤、石油和天然气4到6年释放出的温室气体——是之前认知的2到3倍。
摄影：KATIE ORLINSKY
谢尔盖·齐莫夫（右），第一位发现永冻土中碳含量远高于之前认知的生态学家。如今，土中一部分碳已经释放出来了。
摄影：KATIE ORLINSKY
随着土壤变软，大量的碳，
以及封存数千年古生命的残骸露出地面，
碳将以甲烷或二氧化碳形式进入大气，
成为加速气候变化重要诱因。
升高的温度让微生物能终年分解土壤里的有机物，释放出二氧化碳或甲烷。高温向下扩散至永冻层，加速解冻。
摄影：KATIE ORLINSKY
在西伯利亚北部和北极其他几个地区，有些冻土的解冻风险远超预期。
摄影：KATIE OOLINSKY
2014年联合国气候峰会召开前夕，绿色和平组织“拯救北极”行动中，挪威斯瓦尔巴特群岛(Svalbard)西北部地区的海水淹没至自由女神像复制品半腰。气候变化加速了北极冰的融化速度，直接影响了全球海平面的上升。
摄影：Christian Aslund，National Geographic Your Shot
海冰的复原能力有限，如果不迅速减少化石燃料消耗量，最终夏季无冰的北极将成为常态。在2017年发表于《科学》杂志的一篇论文中阐明，二氧化碳排放量与海冰减少存在直接关系。他们还证明，人类每排放1吨二氧化碳，就导致约3平方米海冰消失。
在日益延长无冰期的挪威斯瓦尔巴特群岛，北极熊需要寻觅很久才能捕获食物，它们惟有尽最大可能填饱自己和幼崽肚子。
摄影：Paul Nicklen，National Geographic Creative
随着海冰消融，
北极熊食物匮乏，
捕食线路变长，
加拿大猎人的枪口也在这时开始虎视眈眈。
猎捕北极熊
加拿大，
世界上猎捕北极熊活动最多国家，
这里拥有世界近2/3的北极熊。
而猎人往往会瞄准最大的熊射杀，
环境变化给它们带来了压力，
成年北极熊必须游得更远，
疲惫外加饥饿，使其更容易被捕杀，
猎人看重的就是这一点。
摄影：BARRETT HEDGES, NAT GEO IMAGE COLLECTION
就像有的国家认为捕鲸合法一样，加拿大政府认为捕杀北极熊是“可持续”的，而挪威北极熊研究员Ole Liodden在其新书《北极熊与人类》中指出事实并非如此：猎人惯常捕杀的恰恰是最强壮、最健康的雄性北极熊，这种方式违逆了“适者生存”的自然法则，变成“弱者生存”。
买主会花上万美元购买北极熊皮挂在墙上或铺在地上，作为“身份的象征”。
摄影：OLE J LIODDEN
1963-2016年，全球每年平均猎杀991头北极熊，而光加拿大每年就出口数百只。加拿大FurCanada公司从事销售北极熊地毯即标本活动，老板Calvin Kania说：“北极熊地毯的价格在2013年至2015年间达到峰值，约20000美元。”
摄影：Paul Nicklen，National Geographic Creative
而北极熊在世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录中是易危物种。
摄影：ANDY.S，你来掌镜YOURSHOT
挪威北极熊研究员Ole Liodden指出：数十年来，日本对北极熊皮需求很大，直到2000年代中期才有所下降；而在中国，2000-2010年，进口北极熊皮467张；2011-2015年数字翻倍，达1175张，约占加拿大出口总额70%。
北极熊监狱
“有本事把‘口罩’给我摘了啊？”
北极熊是力量、勇敢、智慧的象征
也是俄罗斯的象征，
而俄国人给自己的“象征”戴上“铁的口罩”。
演出中的四只熊都戴着金属口套，它们的驯兽师Yulia Denisenko会手持一根金属棒引导表演。表演间隙，北极熊会躺下来在冰上摩擦身体。
摄影：KIRSTEN LUCE
上图是俄罗斯喀山冰上马戏团，
一只北极熊的嘴被箍住，在网子后面跳舞——
北极熊表演非常罕见。
Alla Azovtseva同为俄罗斯一名动物训练员，她坦言：“我已经认为我的工作没有任何意义了，我的良知时时啃噬我，我看着我的动物，想哭。”
它曾被网友称为“最悲伤北极熊”，
它不在北极而在中国——
2016年，中国的某家动物园，一边是欢声笑语、吵闹不已的游客，一边是无处藏身的北极熊Pizza。它只能被圈在狭小的空间里。所幸2018年5月，Pizza已搬到了更大的活动空间，与妈妈生活在了一起，希望它已经没那么“悲伤”——
希望北极熊还能向下面的视频里一样，
在布满冰雪和坚冰的北极冰原上，
信步闲庭。
