1刚刚踏入2021年,一场三年前就宣布的告别终于到来了。
2020年12月31日,这是Adobe支持Flash的最后一天。
到2021年,Adobe将从其网站上删除FlashPlayer下载页面,基于flash的内容将被禁止在AdobeFlash Player中发布。到2021年1月12日,Adobe flash player和几乎所有Flash插件都将不再播放Flash内容。
Adobe不仅停止提供支持,而且Adobe还强烈建议用户立即从Windows S10和web浏览器中卸载该软件。
目前,微软已经通过更新目录提供了一个名为‘删除Adobe Flash Player的更新’的补丁,类似的安全补丁将在未来几周内上架Windows Update和WSUS。
Adobe表示,“卸载Flash Player将有助于保护您的系统。”其实这也可以算是Adobe的“免责声明”。如果用户看到任何与Flash相关的更新,都与政府无关,很大概率是恶意软件。
1996年诞生的Flash,是一代互联网用户的记忆。
在网络的1.0时代,HTML平台能做的事情非常有限。在大多数网页中,只是简单的文字布局,图片的分辨率就像马赛克一样。当动态图片只能用gif简单呈现时,Flash的出现就像“魔术”一样,可以让静态网页瞬间发光。
Flash之父乔纳森盖伊最初想为绘图工具SmartSketch设计一个系统。在遭到冷落后,他听从了同行的建议,将自己的软件融入到动画功能中,并命名为Future Splash Animator,定位为“完整的网站图形工具”。
此时,微软也在寻找一款可以为其网站和浏览器显示视频的软件。收购了Flash的Macromedia进入了微软的视野。双方联手后,微软将软件Macromedia Flash重新命名,并作为免费浏览器插件发布,迅速打开市场。
Flash已经成为2D动画软件、交互式矢量图形和网络动画的标准。网页设计者可以创建既美观又大小可变的导航界面和动画效果。
可以说Flash把视觉艺术家带到了网络的大众视野中。在Inspiration generate的开发者手中,还可以变成让用户沉迷一整天的Flash小游戏。
在其鼎盛时期,Flash直接催生了一批从事Flash动画和游戏制作的人。在当时的中国互联网圈,这些人被称为“暴露狂”。
2005年,老牌互联网软件公司Adobe以36亿美元收购了Macromedia,其中30亿美元是对Flash的出价。
Adobe官方称赞Flash可以在98%的个人电脑上找到,拥有绝对领先的市场地位。它可以用于“6500万台移动设备、消费电子产品、电视、媒体播放器、机顶盒、数字广告牌、相机、教育玩具,甚至冰箱”,并已成为在线视频的标准格式。
2005年,离开谷歌的、steve chen和javed Karim开发了基于Flash的视频网站YouTube。直到2015年,Flash还是YouTube的默认播放器。
JonathanGay对Flash的成功并不感到意外。他认为自己创造的软件一口气实现了90年代网络世界渴望的三个功能:
首先,Flash为互联网上的短格式视频提供了一个平台;
第二,Flash极易复制,其通用性可适用于不同的浏览器和设备;
第三,Flash使设计人员能够创建交互式媒体并将其交付给广大观众。
互联网是一个瞬息万变的行业,所有的产品都要面临不断的更新升级。
2007年,Adobe决定将Flash推向移动平台,给用户带来“和桌面一样的网络体验”。
然而,在PC时代所向披靡的Flash,在进入移动互联网时代后暴露出了弊端。
Flash作为一个插件,承担着平台的工作,可以运行相当复杂的代码,这也使得它非常容易被渗透,承担更多的风险。2015年,安全机构NTT集团公布的十大最危险漏洞全部来自Flash。
当劣质Flash插件充斥网页时,电脑很容易不堪重负,消耗电能,极大地消耗电池。这使得移动设备平台选择抛弃Flash的速度更快。
2010年4月,苹果不允许Flash在iPhone、iPod和iPad上运行,引发市场争议。毕竟当时网上75%的视频还是Flash格式的。
乔布斯发表了一篇文章《我对于Flash的思考》。
乔布斯提出了多项论据,表明苹果禁止Flash的决定不仅仅是基于短期的商业考虑,而是Flash还没有适应市场。苹果愿意在其他方面继续与Adobe合作。
乔布斯说Flash是一个封闭的系统。在平台和开发者之间增加一个第三方软件层,最终会导致大量不合标准的软件,对整个平台的进步和发展产生负面作用。
此外,Flash是为个人电脑和鼠标设计的,而不是为触摸屏和手指设计的。移动互联网时代,大部分Flash网站都要重写。然而,重写比构建更好。Web开发人员可以使用HTML5制作高级的图像、字体、动画和过渡效果,编写具有丰富视觉效果的程序。
Flash也给苹果带来了安全隐患。乔布斯写道:“Flash是2009年最不安全的系统之一。我们有第一手资料表明,苹果电脑死机的罪魁祸首是Flash。”
最后,乔布斯做出了一个果断的判断:“HTML5等移动时代的新标准将在移动设备上取得胜利。”“Adobe应该专注于为未来创造高质量的HTML5工具。”
可能是为了反击“王一弢”的进攻。虽然不能放在iOS平台,但Adobe在2010年6月正式发布了Flash Player10.1的移动版。
但事实证明HTML5是更高级的软件。解决了标准之争,更是席卷而来,深受移动开发者欢迎。
2011年11月,Adobe宣布停止为移动设备开发Flash Player。Adobe不得不承认:“Html 5是在移动平台上创建和开发内容的最佳解决方案。”
Adobe甚至宣布将Flash的开发工具Flash Builder改名为Adobe Animate CC,增加对HTML5的支持。
2012年8月,Flash从Google Play应用商店下架,退出Android平台。这几乎敲响了Flash在移动设备领域“死亡”的钟声。
2017年,Adobe宣布将于2020年底停止支持Flash。三年多来,它已经和谷歌、微软等企业一起规划Flash退出历史舞台的步伐,让用户逐渐适应这个过程。
3Flash已经成为历史遗迹,但Adobe会一直走下去。
作为计算机行业的老牌巨头,保持长久生命力的秘诀之一就是顺势而为。Adobe一开始并没有对乔布斯“发火”,而是迅速做出了调整。或许也是因为双方的渊源。土坯知道“乔帮主”的预言大体正确。
1980年,研究计算机图形学的约翰沃诺克发明了postscript,一种页面描述语言。他决定创业,将由此构建的图形软件卖给电脑公司,并提供相关配套设备。
1982年,约翰沃诺克(John Warnock)与Chunk GeschkeAdobe一起创立了Adobe公司,并获得了250万元的投资。
这个时候,想要找到软件优势的乔布斯因为担心Mac电脑的失败,主动联系了Adobe。乔布斯建议苹果采用Adobe的技术生产激光打印机,由苹果电脑驱动。Adobe也意识到收取软件许可费是对自己更有利的商业模式。
乔布斯花了250万美元购买了Adobe 20%的股份,又花了100万美元购买了postscipt专利许可。这份当时并不被外界看好的合同,累计给苹果带来了100多亿的销售额。1989年,苹果通过出售Adobe股票赚了8900万美元。
虽然平台和硬件生产链没有搭建起来,但是在PC时代,Adobe已经让自己的产品矩阵在纵横行业中立于不败之地。各种Adobe产品之间可以无缝对接,培养了用户对它的依赖。“Adobe Family Bucket”堪称设计师专业入门必备。
在移动互联网时代,Adobe也适时进入“云”,将Adobe Creative Suite改造成Adobe Creative Cloud,利用机器学习、人工智能等技术推出Adobe Sensei系统,帮助用户实现智能创意制作。
2012年,Adobe全面转向SaaS模式。起初,它向用户收取50美元/月的订阅费来提供软件工具,后来它转向了基于云服务的订阅模式。
从“卖版权”到“卖订阅”服务为核心,Adobe一直保持着持续盈利的标签,年复合增长率高达18%。此外,Adobe的毛利率一直值得称道,常年超过85%。
凭借产品构筑的强大“护城河”和正确的战略,Adobe受到了资本的喜爱,也成为SaaS赛道总市值最高的企业,目前市值超过2300亿美元。
12月11日,Adobe公布了2020财年第四财季及全年财报。财报显示,Adobe第四季度营收34.24亿美元,同比增长14%;净利润22.5亿美元,同比增长164%。
按业务部门划分,Adobe第四季度订阅收入为31.15亿美元,高于去年同期的25.79亿美元;来自产品、服务和支持业务的收入低于去年同期。
新冠肺炎疫情加速了企业将业务活动转移到云上,大多数用户更喜欢持续订阅服务。Adobe的SaaS模式使其收入流更加稳定。预计2021年和2022年Adobe Creative Cloud的市场总规模将分别达到290亿美元和310亿美元。
此外,Adobe预计该公司在2021财年第一财季的营收将达到37.5亿美元。
对于Adobe来说,告别Flash更像是完成自我升级,是PC时代向云时代过渡的标志。或许是用户更难接受Flash的终结。告别Flash是为了唤起他们十几年前上网的回忆,接受时间的流逝。
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